Les plages du sud de l’Angleterre font face à une pollution plastique d’une ampleur sans précédent. Des millions de billes noires de quelques millimètres recouvrent désormais le littoral, créant une situation environnementale alarmante. La source de cette contamination serait un incident technique survenu dans une station d’épuration locale.
Selon les premières investigations, une défaillance du système de filtration de la station d’épuration d’Eastbourne aurait provoqué le déversement massif de ces granulés dans la mer. Ces petites billes, normalement utilisées pour filtrer les bactéries dans les eaux usées, se sont répandues le long des côtes, particulièrement sur la plage de Camber Sands.
Des équipes de nettoyage composées de bénévoles et de professionnels se mobilisent depuis plusieurs jours pour tenter de retirer ces particules plastiques. Leur tâche s’avère particulièrement difficile car les granulés se mélangent intimement au sable et aux algues, rendant leur collecte extrêmement complexe.
Les conséquences écologiques pourraient être désastreuses. Ces microbilles représentent un danger mortel pour la faune marine et les oiseaux qui les confondent avec de la nourriture. Les organisations environnementales sur place qualifient cette pollution de pire incident de ce type jamais enregistré dans la région.
Les autorités locales et l’Agence pour l’environnement ont ouvert une enquête approfondie pour déterminer les responsabilités et envisager des mesures réglementaires. Cette catastrophe écologique survient dans un contexte où les compagnies des eaux britanniques font l’objet de vives critiques pour leurs pratiques environnementales et leurs infrastructures vieillissantes.
Malgré les efforts de nettoyage déployés, les spécialistes estiment que de nouvelles billes continueront de s’échouer sur les plages avec les marées, prolongeant ainsi l’impact environnemental de cet incident industriel.
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