Le Racing Club de Strasbourg a laissé filer une opportunité précieuse ce jeudi soir. Dans le cadre des barrages d’accès à la Ligue Conférence, les Alsaciens n’ont pas su transformer leur nette domination en victoire, concédant un match nul vierge (0-0) face au club danois de Brondby à domicile.
La rencontre a pourtant tourné à l’avantage des hommes de Patrick Vieira, maîtres du ballon et auteurs de plus d’une vingtaine de tentatives. Mais une fois devant le but, la précision a cruellement fait défaut. Le nouvel attaquant argentin, Joaquin Panichelli, a notamment été frappé par la malchance, voyant plusieurs de ses tentatives repoussées par le gardien ou la défense adverse. L’arbitre des buts semblait protégé, comme en témoigne également le poteau heurté par Abdoul Ouattara en fin de partie et un arrêt spectaculaire sur la ligne d’Emanuel Emegha dans les ultimes secondes.
Si l’offensive strasbourgeoise a pêché par inefficacité, la défense et la vigilance du gardien remplaçant, Karl-Johan Johnsson, entré après la blessure de Mike Penders, ont évité le pire. Les Danois, peu entreprenants, ont tout de même créé une occasion nette en contre-attaque, neutralisée in extremis.
Tout se jouera donc au retour, jeudi prochain, sur la pelouse du Brondby Stadion. Pour espérer mettre un terme à une disette européenne de deux décennies, le Racing devra faire preuve d’un tout autre réalisme. L’histoire récente offre un motif d’optimisme aux supporters : les expéditions françaises au Danemark ont souvent été couronnées de succès, Lyon et Marseille s’y étant imposés par le passé. Le défi est désormais à la hauteur de l’ambition alsacienne.
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